Le Argonautiche di Apollonio Rodio, uno dei capolavori
della letteratura ellenistica e frutto di una ricerca
poetica volta ad un originale rinnovamento dell’epica
omerica, con la raffinata tecnica letteraria alessandrina
e non senza un certo humour, presentano uno dei
miti più famosi dell’antichità, quello degli eroi che
sulla nave Argo si recano in Colchide per impadronirsi
del vello d’oro. Il capo della spedizione, costretto ad
intraprendere il viaggio suo malgrado, è Giasone, che
Apollonio rappresenta con tratti più umani che eroici
in senso tradizionale. Il vello viene conquistato grazie
alle arti magiche di una ragazza colchica, Medea, che si
innamora dell’eroe greco, dunque non ancora la più nota
madre vendicativa che uccide i figli. Tutti i personaggi
che popolano l’opera – umani, divini e mostruosi – si
muovono in suggestivi paesaggi, sia reali sia fantastici,
particolarmente vicini alla sensibilità moderna.

Di Apollonio (III sec. a.C.) vi sono poche notizie sicure:
la nascita nell’Egitto tolemaico (ad Alessandria o a
Naucrati), l’incarico di bibliotecario presso la celebre
Biblioteca di Alessandria, il soggiorno a Rodi e il
rapporto diretto con Callimaco, il più importante poeta
ellenistico. Le Argonautiche sono l’unica sua opera
rimastaci per intero, mentre di altri suoi testi rimangono
solo dei frammenti. Scrisse anche una serie di poemi di
fondazione, relativi a Rodi, Alessandria, Cauno, Cnido,
Naucrati e Lesbo, nonché un poemetto su leggende
egizie intitolato Canopo.

Sonja Caterina Calzascia è dottore di ricerca in Filologia
greca e latina nell’Università di Bologna. Ha pubblicato
la monografia Il carme 64 di Catullo e le Argonautiche
di Apollonio Rodio (Bologna, 2015) e diversi contributi
sulla poesia antica e umanistica.
Il suo campo d’interesse principale è rappresentato dalla
poesia epica.