Testimonianza di una scelta di vita compiuta al di fuori di
ogni schema, Walden è l’affascinante resoconto, redatto
in uno stile che sta tra il saggio e il diario, dei due anni di
soggiorno solitario che Thoreau trascorse in una foresta
del New England. Da quest’opera - la più famosa fra quelle composte dallo scrittore americano - continuano ancor
oggi a trarre ispirazione i pacifisti di ogni tendenza, i cultori d’ogni sorta di anticonformismo, gli alfieri dell’ecologia,
della resistenza passiva, della disobbedienza civile, della
non-violenza. Walden è uno dei documenti più significativi
dello spirito, delle tendenze e dell’originalità stilistica che
vivificano la letteratura americana nel periodo che precede
immediatamente la guerra di Secessione.

Henry David Thoreau (1817-1862). Figlio bizzarro dell’Ottocento americano, è un irriducibile ribelle, un personaggio eccentrico ma positivo che mette la sua genialità al
servizio della Natura, quella dei boschi e quella dell’anima,
nel tentativo di svincolarla dalle remore di ogni conformismo. Oltre che di letteratura, egli è creatore di coscienza
democratica. Infatti, se Walden autorizza ad annoverare
Thoreau fra i precursori degli attuali movimenti naturalistici ed ecologisti, non va dimenticato che egli è anche il
primo teorico della disobbedienza civile.