Anguilla, soprannome del protagonista del romanzo, racconta in prima persona la sua vita su due piani narrativi differenti: quello dell’infanzia, con le sue scoperte e
il desiderio di avventura, e quello della maturità e della
delusione. Ai bagliori dei falò delle feste contadine, che
rappresentavano un momento magico e di scoperta, se ne
contrappongono altri simbolo della disillusione che porta
alla difficile decisione di lasciare il paese. La luna e i falò,
romanzo pubblicato nel 1950, pochi mesi prima del suicidio
di Cesare Pavese, è considerato l’approdo definitivo della
poetica dello scrittore, lungo una linea che unisce le sue
opere precedenti: Paesi tuoi, Il carcere, La bella estate, i
Dialoghi con Leucò e La casa in collina.