Scritti da Jane Austen durante l’adolescenza, gli Juvenilia comprendono una produzione eterogenea per genere e lunghezza: frammenti di racconti, romanzi brevi, brani teatrali, poesie, e addirittura un saggio storico. I ventisette brani sono raccolti in tre quaderni manoscritti (Volume the First, Volume the Second, Volume the Third). Questa raccolta di testi getta le basi di suggestioni e personaggi che ritroveremo poi nei grandi romanzi della scrittrice.

Jane Austen (Steventon, 16 dicembre 1775 – Winchester, 18 luglio 1817), nata nella contea dello Hampshire in una famiglia piuttosto numerosa, iniziò a scrivere da giovanissima. Visse in Inghilterra, circondata da un ambiente culturalmente stimolante, e condusse un’esistenza tranquilla scandita dalle consuetudini del tempo: gli incontri con vicini e conoscenti, i balli, le piccole recite domestiche, le conversazioni attorno al camino e soprattutto le letture. Il padre, durante i primi anni della sua infanzia, si occupò personalmente dell’istruzione di Jane, insegnandole il francese e le basi dell’italiano. Non abbiamo molte notizie sulla sua vita. Tra i suoi romanzi: Ragione e Sentimento, Orgoglio e Pregiudizio, Mansfield Park, Emma, L’abbazia di Northanger e Persuasione. Morì a soli 41 anni a causa di una grave malattia.