Miss Veronica Haslett, governante di mezza età alla scuola St. Julian di Norwich, vince alla lotteria francese e si prende un fine settimana per andare a ritirare il suo premio. Tra le persone a conoscenza della vincita ci sono il preside della scuola e la segretaria Elizabeth Orme, ma anche Mr Throgmorton, un agente di cambio cui la donna si affida per degli investimenti
sicuri. Nel giro di un giorno, però, Miss Haslett viene trovata morta su un treno per Brighton, mentre qualcuno cerca di andare al suo posto a Parigi, a ritirare il premio della lotteria… Magistrale inverted story, il lettore conosce sin dalle prime pagine l’identità del colpevole (o dei colpevoli), ma dovrà seguire l’ispettore Martin Green nelle sue indagini e nell’interrogatorio dei testimoni per scoprire ogni segreto di un caso che non risparmia colpi di scena.

Francis Beeding era lo pseudonimo di due letterati inglesi, John Leslie Palmer (1885-1944) e Hilary Aidan St. George Saunders (1898-1951). Entrambi laureati a Oxford, iniziarono la loro collaborazione intorno alla metà degli anni Venti, mentre erano a Ginevra presso la Lega delle Nazioni. I due firmarono trentuno romanzi gialli e di spionaggio, questi ultimi incentrati sulla figura del colonnello Alastair Granby del British Intelligence Service. I
frutti migliori del loro sodalizio furono tuttavia i mystery senza personaggio fisso, primo fra tutti La morte cammina per Eastrepps (inserito da Howard Haycraft ed Ellery Queen nella
lista delle pietre miliari del genere) seguito da The Norwich Victims (1935) e da The House of Dr. Edwardes (1927), che ispirò il film Io ti salverò di Hitchcock. Saunders fu anche l’anonimo autore di The Battle of Britain (1940), un pamphlet da tre milioni di copie tradotto in venticinque lingue, e di The Green Beret (1949). Palmer, che fu critico teatrale per il Saturday
Review of Literature e per l’Evening Standard, scrisse saggi sul teatro e, con lo pseudonimo di Christopher Haddon, romanzi non di genere.