Tranne la celeberrima Ballata del carcere di Reading
(1898), quasi tutta la produzione poetica di Oscar Wilde
risale all’età giovanile. Benché decisamente eterogenea nei
temi, nei motivi e nello stile, questa raccolta costituisce
indubbiamente un prezioso documento del gusto dell’età
vittoriana. D’altro canto, questo “canzoniere” lieve e
raffinatissimo, ora ispirato al medioevo preraffaelita, ora
classicheggiante, ora impressionista, presenta tutte le
matrici originarie dei caratteri tipici che contraddistinguono
le opere più note dello scrittore dublinese, e in particolare
le sue superbe opere teatrali.

Oscar Wilde fu scrittore, poeta, drammaturgo e saggista
irlandese. Grazie ai suoi poemi e ai suoi sferzanti articoli
viene considerato uno dei personaggi di spicco della
vita mondana e culturale inglese, diventando presto
un’icona di stile. Fra le sue opere ricordiamo: Il fantasma
di Canterville (1887), Il principe felice (1888), Il gigante
egoista (1888) e Il ritratto di Dorian Gray (1891), suo
unico romanzo, testo simbolo del decadentismo e
dell’estetismo. È autore di opere teatrali ancora oggi
rappresentate in tutto il mondo, il cui dramma più celebre
è Salomè (1893). Condannato a due anni di lavori forzati
per omosessualità (1895), durante la prigionia scrive
alcune fra le più belle pagine in prosa: De profundis
(uscito postumo nel 1905), oltre alla Ballata del carcere
di Reading (1898).