In questa narrazione, uscita per la prima volta sulle
pagine del giornale napoletano L’Indipendente, Dumas
mescola cronaca e invenzione per raccontare
l’ascesa e la caduta del despota Alì Pascià. Il protagonista
appare come un uomo senza scrupoli, dotato
di una ferocia illimitata e una sistematica slealtà nei
confronti dei patti stabiliti con i nemici. Le sue azioni
spietate offrono ancora oggi un’immagine forte
del potere e dei suoi meccanismi. Alexandre Dumas
rimase affascinato a tal punto dall’avvincente storia
di Alì Pascià, scritta dall’amico Mallefille, da decidere
di crearne una propria versione, spinto anche
dalla volontà di supportare i moti rivoluzionari che
stavano per scoppiare in Albania. Il libro racconta
così le vicissitudini di Alì, uomo avido di ricchezze e
potere, e la sua vita, scandita da una serie continua
di crimini e di trame segrete.